これは集英社文庫ですが、これまで紹介した作品集のなかで、一番新しいものです。ですので、冒頭に、４ページにも亘り、写真を載せ、年譜もあり、なかなか充実しています。
　しかし、何より特筆すべきは、呉智英による、鑑賞という名の解説でしょう。
　彼は、梶井の「桜の樹の下には」、石川淳の「山桜」、坂口安吾の「桜の森の満開の下」も三つの作品を比較して、それぞれの作品を書いたときの作者の年齢に注目します。
　そして梶井と石川や坂口の作品の違いは、青年と壮年の間にある断層を超えていたかいないかにあるとします。
　この断層を越える時、感受性の鋭敏な者は、桜の花の背後にある死の匂いを感知する。
梶井はまさに、この断層を越えつつあった、越えようとしていたのであった。そこが、石川や、坂口との違いである。
　なるほどね。

　この文庫は、昭和４１年４月から６月に筑摩書房から刊行された「梶井基次郎全集」前３巻本を底本としたものですが、書簡もありませんし、年譜もなく、残念ながら全集の名に値しません。なぜこれを全集と銘打ったのか、編集部の見識が問われましょう。
　とは言いつつ、梶井の作品の価値とは無関係です。梶井の作品は、思いのほか現代的で、古さを感じさせません。例えば、
　「えたいの知れない不吉な塊が私の心を始終圧えつけていた」（檸檬）
　「私の病んでいる生き物。私は暗闇のなかにやがて消えてしまう。しかしお前は睡らないでひとりおきているように思える。そとの虫のように・・・・青い燐光を燃しながら。」（ある心の風景）
　「雲が湧き立っては消えてゆく空のなかにあったものは、見えない山のようなものでもなく、不思議な岬のようなものでもなく、なんという虚無！白日の闇が満ち充ちているのだということを。」（蒼穹）
　「課せられているのは永遠の退屈だ。生の幻影は絶望と重なっている。」（筧の話）

　梶井が生前発表していた２０篇の作品と、３つの遺稿で構成されています。特筆すべきは、梶井の年譜があることと、石岡瑛子氏のイラストが入っていることです。
　解説の中で、梶井が亡くなる約１ヶ月前に、友人の中谷孝雄宛に書かれた手紙が引用されています。それは、
　「僕は『のんきな患者』（注・最晩年の作品）で、これまでの自分の文学からはちがって来た、またちがってゆくつもりを持っている。僕は昔は気持ちよい自然観照の眼から一度自分の行手自分の病気ということを振り返って見るとやけくそにならざるを得ないような気持ちになって、それがあのような未熟な作品になったかと思うがやはり人間というものはやけくそではいけないということが僕にもわかって来たので、それは文学といわず僕の生活全体をその方に向けるつもりで僕もいる、非常にあたり前でつまらないようだが、絶望しながら生きているということは結局僕にはできない。」　

　夏といえば檸檬、檸檬といえば梶井基次郎でしょう。梶井は昭和７年３月に３２歳で亡くなっており、もう８１年も経過していますが、いまだ色あせない光芒を放っているといえましょう。
　この新潮文庫は、梶井が生前同人誌に発表していた２０篇の作品のすべてが収められています。
　特筆すべきは、解説を、生前親交のあった淀野隆三が書いていることで、彼の人柄や、人生、彼が生きていた時代の文壇の状況、そして作品について要領よく書かれています。彼の代表作である檸檬について、こう書いています。
　「実際梶井は頽廃を描いて清澄、衰弱を描いて健康、焦燥を描いて自若、まことに闊達にして重厚な作風である。そうして特に私はこの一編に現れた西欧的な風格を指摘したい。そこには批判も、それより生まれるところの諧謔さえもがある。日本的自然主義とも耽美頽唐派とも、また心境小説、私小説とも異なる独自の小説である。」

著者は、出版社勤務の後、現在はフリーの編集、校正者とあります。つまり評論家ではありません。ですが、各作家の著作の古本との出会いが書かれてあり、それが、こうした文章を書かせたのでしょう。
　取り上げられている作家は、木山捷平、小山清、川崎長太郎、小沼丹、葛西善蔵ら１６人です。いずれも大作家とはいえないかもしれませんが、根強いフアンを持っています。このラインナップをみますと、どうしても読みたくなってしまいます。
　小山については、「決して庶民のつましさだとか、その逆にたくましさだとかだけ描いた小説ではない。（略）面白おかしく登場人物を動かしているのではない。言葉で人間を作り出しているのではないのだ。（略）あくまで言葉を削り、大仰な物言いもなく書き表しているのである。」
　また葛西については、「この時代の文学者は等しく人間を描写することの虚しさと非力を味わっていたに違いない。（略）葛西の文学は、読者にも素直な読みこみを許さない。（略）それほどに葛西の文学は複雑であり（略）読者に挑戦しているふうに思われる。」